Ils étaient plus de deux cents Escoffiers, écharpes rouges, bleues et vertes, venus de France, de Belgique, d’Angleterre, d’Italie, du Canada, du Portugal, de Chine et de la Suisse bien évidemment à l’Hôtel Intercontinental où se déroulait ces 2ème Rencontres des Escoffier.  

 La matinée du samedi 7 fut très occupée par les deux Concours, super bien managés par Philippe Gardette et Didier Sidot, Ambassadeur Suisse romande. Ils feront chacun l’objet d’un autre post détaillé mais sachez que le Jeune Talent International Escoffier 2009 a été gagné par le suisse Juan Jenacio Gomez vara de l’Auberge de l’Onde à Saint-Saphorin avec un Turbot à la lyonnaise « façon onde » et le Disciple Escoffier 2009 par un autre suisse Franck Giovannini de l’Hôtel-de-Ville de Crissier avec un Skreï de Norvège grillé façon niçoise. Et que le Jury  était présidé par Alain Dutournier, assez épaté de la qualité du boulot.

 Le jury du Disciple Escoffier 2009

L’après-midi fut très studieuse. Conférence d’abord sur la gastronomie moléculaire, tellement à la mode, avec démonstration à l’appui. Puis, celle de Patrick Rambourg, sur l’Histoire de la cuisine suivie d’une discussion animée par la journaliste Anne Hudson.
Dans un autre salon, il y avait des dégustations de toutes sortes de produits, une superbe exposition de photos « Les formes de la cuisine », des auteurs qui dédicaçaient leurs livres et Jean-François Ventayol, le patron d’Aragorn, qui coachait les uns et les autres sur le délicat maniement des Blogs du site.
A 19 heures tapantes, tout le monde fut embarqué pour la « Soirée suisse et genevoise ». Première escale à Lavinia, superbe espace dédié aux vins du monde entier, avec un accueil chaleureux et raffiné. Puis accostage à l’Edelweiss, restaurant typique suisse. Au menu : charcuteries et fondue, le tout généreusement arrosé de fendant, du son des yodleurs et du cor des Alpes.
La matinée du Dimanche fut consacrée aux diverses Assemblées : l’AGO de l’Ordre international, celles du Pays France et du Pays Suisse. Les procès-verbaux seront plus tard dans l’Espace Escoffier.
Un bel apéritif fut ensuite servi, avant la grande cérémonie du Chapitre du Pays Suisse avec l’intronisation de quinze nouveaux Disciples pour ce Pays et de trois autres dont celle de Philippe Bossert, le chef de l’Aquapoura douro, qui va créer le nouveau Pays Portugal.

Ensuite, ce fut la proclamation des résultats des deux concours, tant attendue par les concurrents. Ce fut Michel Escoffier qui remis le Trophée du Disciple Escoffier 2009, un buste de son arrière-grand père, venu de la collection du grand Sender.

Il était ému et le gagnant encore plus qui, des larmes dans la voix remercia tous ceux qui l’avaient aidé à gagner ce premier Disciple Escoffier.

Enfin, le déjeuner de gala, magnifique de créativité et de finesse, bien dans l’Esprit Escoffier, cuisiné par Didier Quesnel, le chef exécutif de l’Intercontinental fut servi dans une salle imposante de beauté et de raffinement.Et à la fin, les applaudissements pour la brigade de cuisine et celle de salle furent plus que chaleureux.  

Et puis, chacun partit vers son avion, son train ou sa voiture, heureux de ces belles journées vécues dans une très joyeuse convivialité, un des signes aussi de l'Esprit Escoffier. 

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